Die gotische Pfarrkirche St. Thomas in Nowe Miasto Lubawskie (Neumark) im damaligen Königlichen Preußen wurde um 1600 von dem Adligen Mikołaj Działyński († 1604) und seiner Frau um eine Familienkapelle erweitert. Darin wird seiner mit einem rotmarmornen Wandgrabmal von Abraham v. d. Blocke gedacht. Sein Sohn Paweł Jan Działyński und dessen Witwe Jadwiga erneuerten 1638–43/51 Wandmalereien und Kapelle und stifteten u. a. Altäre. Das bedeutendste Objekt jedoch ist eine große, beidseitig bemalte Grabfahne für Paweł Jan Działyński, die Herkunft, Glauben und Verdienste des Verstorbenen rühmt. Als die Familie Czapski das Erbe der verwandten Działyński antrat, sorgte sie 1729 und 1734 für eine Restaurierung bzw. Erweiterung von Malereien, Altären und Kapelle. Auf diese Weise erhielten und verstärkten sie den memorialen Komplex. Beide Geschlechter verankerten sich vor Ort, präsentierten ihre Tugenden, propagierten ihre Konfession und betrieben zugleich Memoria wie Karriereförderung.
Dieses Beispiel zeigt, wie künstlerische Objekte mittels einer zielgerichteten Konvolutbildung über einen längeren Zeitraum (erst) als Ensemble zu größerer Wirksamkeit gelangen. Gleichzeitig wird deutlich, dass die Aufschichtung von Objekt- (und Personen-) Biografien nur durch die Tradierung durch die Zeit bewahrt bleibt. Neben der zeitlichen Komponente ist die räumliche zu berücksichtigen. Eine Objektgruppe benötigt einen „Wirk-Raum“ als Rahmen. Dabei stellt sich die Frage nach dessen Reichweite: Kann er über den Kirchenraum hinausgehen, über die Stadt bis hin in die Region reichen, sich auf andere Objektkollektive auswirken? Weiterhin stellt sich die Frage nach der Denkmalauthentizität, wenn Objekte z. B. aus konservatorischen Gründen ihre Gruppe verlassen. Neben Kirchen und sakralen Objekten sind von der Problematik in besonderem Maße auch Schlösser betroffen, deren Einrichtung zuweilen in situ, häufig aber in Ersatzräumen untergebracht oder durch Ersatzstücke ergänzt ist.
Der Beitrag entspringt zum einen aus der Arbeit an einem Forschungsprojekt zu adligen Repräsentationskulturen im Königlichen Preußen, das mit zahlreichen Fehlstellen in den historischen Objektgruppen arbeiten muss. Zum anderen greift er eine Podiumsdiskussion auf, die im Dezember 2017 am Deutschen Historischen Institut Warschau stattfand und sich mit Königsschlössern und Adelssitzen sowie deren Ausstattung unter dem spezifischen Gesichtspunkt des Umgangs mit partiellen oder kompletten Verlusten befasst hat.