Zwischen dem mittleren 14. und dem beginnenden 16. Jahrhundert erlebten Pilgerfahrten aus Europa ins Heilige Land einen Aufschwung, der unter anderem dadurch begünstigt wurde, dass der Franziskanerorden 1335 eine Niederlassung in Jerusalem gründete und in der Folge als Pilgerführer in Jerusalem aktiv wurde und die Aufgabe übernahm, christlichen Pilgern die verschiedenen Memorialstätten in und um die Stadt zu zeigen. Handschriftliche und gedruckte Pilgerberichte vor allem des 15. bis 18. Jahrhunderts sind wichtige Zeugnisse für das durch die franziskanischen Guides geprägte Pilgererleben im Heiligen Land. Im Zuge dieses Pilgerbooms traten auch zahlreiche Bürger aus der Reichsstadt Nürnberg eine Reise ins Heilige Land an, unter ihnen beispielsweise die Nürnberger Patrizier und Ratsherren Sebald Rieter und Hans VI. Tucher, die 1479/1480 über Venedig auf dem Schiffsweg ins Heilige Land reisten.

Mit den Informationen, die Nürnberger Pilger wie Rieter und Tucher mit zurück in ihre Heimatstadt brachten, sind auch bedeutende Zeugnisse der visuellen Kultur und künstlerischen Produktion zu verbinden. Am Beispiel der Ölbergdarstellungen zeigt der Vortrag exemplarisch auf, wie Erfahrungen aus der unmittelbaren Anschauung und dem Erleben eines Passionsorts Jesu im Heiligen Land mit Vorstellungen und Konzepten verbunden wurden, die in der bildkünstlerischen, textlichen und liturgischen Tradition der Heimatregion verankert waren und zu innovativen ikonografischen wie räumlichen Inszenierungen führten. Eine Rolle spielte dabei auch die Bezugnahme auf den reichen Reliquienschatz der Nürnberger Kirchen, zu dem auch zahlreiche Herrenreliquien zählten.