In den letzten Jahren sind mehrere Bestandskataloge erschienen, die sich der Verknüpfung von kunsthistorischen und restaurierungswissenschaftlichen Methoden verpflichtet gesehen oder sich sogar primär auf gemäldetechnologische Untersuchungen fokussiert haben. Damit setzen diese unterschiedlich dimensionierten Projekte eine Praxis fort, welche sich sowohl international als auch national als Standard etabliert hat. Die verfügbaren technischen Möglichkeiten ermöglichen faszinierende Einblicke in die Beschaffenheit der Objekte; die Interpretation der Ergebnisse erfordert allerdings auch eine sehr spezifische Qualifizierung. Es ist Konsens, dass eine derartige Objektforschung nur im Verbund zu leisten ist. Dabei stellt sich allerdings die Frage nach den Aufgaben für Kunsthistorikerinnen und Kunsthistoriker: Bewerten sie die gemäldetechnologischen Befunde „nur“ oder setzen sie auch fachspezifische Akzente? Die Interpretation der gemäldetechnologischen Befunde bedeutet bereits eine wichtige Übersetzungsarbeit, die neben der Aufarbeitung von Literatur und Provenienz geleistet werden muss – bleibt da Raum für zusätzliche, etwa kulturhistorische Perspektiven?

Dieserart Bestandsforschung ist nur ein Aspekt dessen, was in Museen möglich ist. Die Pandemie hat nicht nur erzwungen, über die Ausführbarkeit größer dimensionierter Ausstellungen zu reflektieren, sondern noch einmal verstärkt den eigenen Bestand als Ausgangspunkt für die Publikumsarbeit ins Zentrum gerückt. Es ist geübte Praxis, Forschungsresultate für fokussierte Ausstellungen fruchtbar zu machen. Eine Beschränkung auf die technologischen Aspekte allein erscheint nicht immer sinnvoll; die kultur- und sozialhistorische Verortung der Objekte oder sonstige Blickwinkel, die aus der kunsthistorischen Beschäftigung erwachsen, bieten selbstredend ebenfalls Potential für Sonderpräsentationen (und/oder den digitalen Raum): Voraussetzung ist allerdings eine ebenso intensive Erforschung. Damit sei für Kreativität plädiert, die ungehobenen Schätze in Museen zu sehen, und für neue Kooperationen, die mehr (Arbeits-)Möglichkeiten schaffen, um im Museum glücklich zu sein.