Sehen und Verstehen sind voraussetzungsvolle Tätigkeiten, die je nach Aufgabe, Situation und Kontext sich anders gestalten und den Blick auf die Welt verändern. Im symbolischen Raum des Museums sind sie von spezifischen Konventionen der Wissenspräsentation und -rezeption geprägt. Während aktuelle museologische Diskurse klar eine Öffnung zu „varied experiences for education, enjoyment, reflection and knowledge sharing“ (so die neue ICOM-Museumsdefinition) und damit eine Pluralisierung der Perspektiven vorsehen, stellt sich die Frage, wie plural das Sehen und Verstehen im Museum wirklich stattfindet. Folgen Besucherinnen und Besucher in ihrem Vertrauen in die Autorität des Museums den institutionellen Zeigegesten etwa durch die prominente Hängung oder die nähere Beschreibung von nur einigen Werken beziehungsweise noch konkreter den im Text angelegten Betrachtungs- und Deutungsweisen? Oder sind es doch eher jene als prägend beschriebenen „entrance narratives“ von Besucherinnen und Besuchern (gefasst als Vorerfahrungen bis Lernpräferenzen) beziehungsweise auch die sozialen Begleitumstände (bei einer klaren Dominanz von Gruppenbesuchen), welche die Betrachtung von Kunst im Museum prägen? In diesem Vortrag sollen all jene Zeigegesten von musealer Hängung, erläuterndem Text, gesprochenem Wort und sozialer Interaktion analysiert werden, welche im relationalen Raum von Bild, Text und Betrachter/-innen im Museum zum Einsatz kommen. Empirische Ergebnisse basieren auf der Studie „True to Life?“, welche 2022 im Oberen Belvedere in Wien mittels einer Methodenkombination (mobiles Eye-Tracking, ethnomethodologische Video- und Interaktionsanalyse, Fragebogen und stimulusgestütztes Interview) das Betrachtungsverhalten in zwei verschiedenen Displaykonditionen mit dem Fokus auf Ausstellungstexten (mit der Variation von Anzahl, Länge und Inhalt) untersuchte. Die vorgestellten Erkenntnisse verorten sich im transdisziplinären Forschungsprojekt „The Museum Gaze“, das die Expertise von Kunst- und Museumswissenschaftler/-innen der Universität Wien, Computerwissenschaftler/-innen der Technischen Universität München, Kuratoren/Kuratorinnen des Belvedere und Kultursoziologen/Kunstsoziologinnen des King’s College London verbindet.